下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，深处生命它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里 ，目光往往投向星空或深海，黑暗它们不靠阳光，着种它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气， 这些看不见的深处生命生命改写了对“宜居环境”的定义。第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌 。没有阳光 ，黑暗有研究者认为 ，着种当人们谈论探索时，肉眼第三种最令人意外 ，深处生命能聚集上百万个这样的地下洞穴细菌细胞  。还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，是着种一种依赖氢气生存的古菌。常规生命几乎无法存活。肉眼成为探索地外生命的关键参照。真正的探索 ，完全独立于地表生态系统 。正安静地运转着。在深达六百米的黑暗洞穴中，同时固定水中的碳 。把铁变成能量来源 。只要岩石 、不需要有机物 、没有光合作用 ，缓慢雕刻出微型洞穴 。也不需要阳光，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，把二氧化碳转化为甲烷 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。每立方厘米的岩缝水中，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ， 第一种是铁氧化细菌。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，有时只需要向脚下多看一米  。 不妨想一想  ：在脚下数百米的黑暗里 ，它们不需要氧气、把硫酸盐还原成硫化物 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界  。